Билет на счастье
Очень хорошо помню, что все это происходило пятнадцать лет назад. Под самый Новый год. Предложили мне билет на елку. А надо сказать, что мне с билетами не везет. Ни с какими. Куплю лотерейный — всегда без выигрыша. Куплю на хоккей — моя команда обязательно проиграет. Куплю на электричку — никакого контроля не будет. А тут билет не куда-нибудь, а в знакомую всем организацию "Атолл". Я, было, заколебался, но мне разъяснили, что на "Атолле" женского персонала в три раза больше, чем мужского. И что я могу там свободно, без толкучки найти
свое счастье. В общем, выложил я червонец за ихнюю открытку и стал дожидаться 25 декабря.А 25 декабря была суббота, выходной день. Елка почему-то начиналась в пять часов дня. Собираться я начал с утра. Обедать не стал: "Легче, думаю, танцевать будет". Пока через лес шлепал — стемнело. Я даже стал сомневаться, туда ли я иду. Оказалось, туда. Сам по себе вечер
они устроили в столовой. Проход по узеньким мосточкам. С одной стороны забор из колючей проволоки, с другой — траншея немыслимой глубины. Для редко пьющих — труба.
Ну, пришел, разделся, разгладился, причесался, носом поводил — и к столику. Номер столика на открытке указан. За столиком — никого. Тем не менее, веду себя прилично: мандарины и пирожные берегу для будущих дам, селедку не трогаю. Попробовал только кусочек заливного. Вкуса, правда, не понял, поскольку очень торопился. Тут, смотрю, народ за мой столик потянулся. И все мужики, мужики. "Ого,— думаю,— так не только свое счастье не найдешь, но и не выпьешь на свой кровный червонец". И на всякий случай пиджачок на соседний стул накинул, дескать, миль пардон, но занято.
Тут снегурочка в микрофон прокашлялась, прожекторы замигали — значит, начинается. И подходит какой-то тип с красной повязкой. "У вас, — спрашивает,— занято? А то мне девушку нужно пристроить". Я, натурально, обрадовался. "Валяй,— говорю,— пристраивай". Смотрю, ведет он ко мне мое счастье. Хочу вам сразу сказать, что мужчина я не робкого десятка, могу быть даже нахальным — но в данном случае сник. Счастье-то мое выше меня на полкорпуса. Конечно, все это предрассудки, что мужчина должен быть выше, я в это не верю, но... как же танцевать-то? Я же ее не за талию, а черт знает за что обнимать буду. Вдобавок, волосы у меня не очень густые. Можно даже сказать, что редкие. А кое-где их вообще нет. А ведь она это сверху все увидит. И подумает, что я не очень молодой. Или еще что похуже. Тем не менее, предлагаю ей выпить. Она мне кивает, мол, наливай. Я ей — портвейну, себе — для храбрости — водки.
А праздник идет своим чередом. Дискотека орет и мигает, пары скачут. Дед Мороз просит то тишины, то тостов. И тосты почему-то следуют очень часто. То есть, так часто, что уже, похоже, и пить нечего. А я еще и не танцевал. Посмотрел вокруг — ни одной свободной девушки. Все в ритме диско. Даже моя грот-мачта куда-то исчезла. Пристроился я к портвейну. А музыка шпарит! Плясать хочется — сил нет. Уже все равно с кем. А соседки все нет. Пошел искать. Правда, лицо ее я не очень хорошо помню, в чем одета тоже. Вообще, почти ничего не помню, помню что выше на полкорпуса.
Нашел одну. В штанах, а спина почему-то голая. Но главное — ниже меня на полголовы. "Ну,— думаю,— вот оно, счастье-то". Пошли танцевать. И тут она меня спрашивает, почему у меня руки холодные и мокрые. А надо сказать, у них в столовой туалет почему-то закрыли. Если что — выходи на улицу. Но я-то не виноват! Я так все и объяснил. А которая в штанах поморщилась и ушла.
А музыка гремит! Решил я к своему столику вернуться. Сел. Размышляю. Селедку попробовал. Дрянь. Чувствую, становится грустно. А музыка! Спустился в раздевалку, оделся. Мостки проскочил — даже не заметил. Иду дальше. Темно. Елки колючие. Канавы. Грязь. И совсем-совсем не похоже на Новый год.
Нет, не везет мне с билетами.